Comment choisir son Sherman ?

La première question est bien sur BO, BB ou AK ?

Dans CMBB la réponse est assez simple, s'il n'y a aucune obligation dans la partie (tournoi, scénario historique...) la réponse est simple : un M4A2(75) coutant plus cher qu'un T34(76), l'achat d'un Sherman est inutile voire même contre-productif. Il y a des cas cependant où l'on peut prendre des Sherman sans grands risque, contre les alliés Axe mineurs par exemple :

• Finlandais en juin 1943 possédant au mieux des T34(76) de capture à 130pts (les M4A2(75) sont à 114pts),

• Roumains en décembre 1943 possédant des R35 et des T38 (Pz38(t)),

• Hongrois de mai 1944 avec des Toldi Iia ou des Nimrod (canons de 37mm et de 40mm).

  Test effectué par moi-même : 1160 points de blindés regroupant tous les véhicules des alliés Axe ci-dessus face à 10 M4A2 (1140pts), 16 véhicules de l'Axe détruits et un sorti de carte en déroute canon cassé (T34 finlandais), 4 Sheman détruits et un canon cassé. No comment.

Dans CMBO, le lieu et la date imposée élimine les petits alliés Axe et permet la présence systématique de Panther ou Tiger compliquant quelque peu les choix. Pour les QB interarmes de petites tailles c'est peu important, les allemands possédant un quart à un tiers de points de blindées en moins que les alliés, dans une rencontre ou une attaque allié de 1000pts, ils ne peuvent acheter qu'un Tiger ou Panther (Régulier) alors que les alliés peuvent disposer de trois M4(75) ou deux M4(76) car les alliés ont un bonus d'environ 30% dans l'achat des blindés. A moins de 900pts, les allemands ne peuvent même pas acheter un Tiger et le choix allié est donc totalement libre. Pour CMAK avec les mêmes réglages les alliés ne peuvent prendre qu'un M4(75) et un M4(76) ou deux M4(75) ce qui est vraiment problématique face à un Tiger ou un Panther.

Ensuite que ce soit BO ou AK, dans les batailles plus grosses il n'y a qu'une règle concernant les M4 : pour un calibre de canon choisi les différences de vitesse et de blindage sont trop minimes pour avoir une influence (excepté pour les Jumbo). Le canon de 75mm est suffisant pour une attaque ou un assaut contre un ennemi statique, à partir de février 1944 l'utilisation d'un M4(105) apporte un surcroît de puissance mais là encore le moins cher et le mieux. En cas de combat anti-char prévisible, il faut prévoir 1/3 de canons de 76mm pour avoir une chance. Les M10 peuvent être des choix intéressants car il coutent 30 à 40% de moins. Leur blindage est plus mince que celui du M4 mais souvent aussi plus résistant car beaucoup mieux incliné mais attention à leurs tourelles « très lentes » par opposition aux tourelles très rapide des M4, y compris ceux avec le 17 pounder, Le Firefly est bien sur le must avec un cout de 5% à 10% de plus que les M4(76) alors que ses obus perforent mieux et explosent mieux pour AK par exemple :

Firefly 17 pounder : 169mm de blindage à 1000m et blast de 55

M4(76) ou M10: 119mm de blindage à 1000m et blast de 45

M4(75) : 87mm à 1000m et blast de 52.

M4(105) : 103mm à 1000m et blast 114. Sa dotation en obus AC ne servant qu'à l'autodéfense elle se limite à 5 ou 6 obus à charge creuse.

Il faut cependant noter une restriction de taille dans CMAK, le théâtre se limite à la Méditerranée (moins la Provence) et donc les Firefly n'apparaissent pas avant octobre 44 contrairement à CMBO où ils sont présents dès juin 1944. Normalement CMII Normandy devrait vous permettre de jouer les Firefly dès juin.

Dans CMBO un autre choix alternatif intéressant est le M36 Jackson à partir de septembre 1944. Il perfore 122mm à 1000m avec un blast de 56 alors que le Firefly(CMBO) perfore 144mm à 1000m avec un blast de 40, C'est d'autant plus intéressant que sa tourelle est considérée comme rapide.

Les Sherman à canon de 105mm :

Les M7B1 Priest (69 obus) sont intéressants pour une partie assaut ou combat en ville. Le choix de l'achat d'un M4(105) (66 obus) donne un surcroit de puissance grâce à ses 3 mitrailleuses (2x .30 et 1x .50) contre une seule .50 pour l'obusier et la présence de la tourelle et d'une caisse fermée garantissent une meilleure survivabilité mais avec un cout non négligeable +26% dans AK et prohibitif dans CMBO +57%.

Le cas des Jumbo. 254 exemplaires produits pour une série totale de l'ordre de 50000 chars, cela valait-il la peine d'être modélisé ?

Dans CMAK ils n'apparaissent pas puisque non utilisés sur ce front.

Dans CMBO attention cependant à ne pas confondre Jumbo(tourelle blindée à 156mm et caisse à 131mm) avec les Sherman de fin de série (caisse 146mm et tourelle inchangée à 89mm). Pour le vrai Jumbo le faible nombre produit aurait du entrainer une croissance plus rapide de leur cout au cours du temps pour pratiquement en interdire l'utilisation en fin de guerre pour cause d'usure et de perte au combat. Concernant le Jumbo à canon s de 76mm c'est une totale abération, quelques exemplaires bricolés en atelier régimentaire n'ont pas de raison de figurer dans les batailles rapides et doivent être prohibés en dehors des tournois style « Pure Armor ». Par contre dans l'optique CMII Normandy cela se comprend puisque c'était leur raison d'être, fournir un appui lors de l'assaut contre le Mur de l'Atlantique.

En résumé : toujours acheter le M4 le moins cher possible en fonction du calibre choisi, cela comprend aussi les M10 et M36.