AFN 5 décembre 1942 - Bataille de Matruh. (215)

[Cap_Dan]

Il ne faut pas confondre Marsa-Matruh célèbre port sur la Méditerranée et Qaret Abu Faris el-Gharbiya Matruh, petite bourgade en plein désert où se rejoignent trois routes venant d'El Alamein, Sollum et Bardia. C'est ici que les "rats du désert" vont recevoir le baptême du feu dans la MCP2. En face, quelques unités éparses (mécaniciens, sentinelles des dépôts et autres convalescents) que je vais tacher d'écarter de la route sans casser trop de matériel.

Voici la situation à 6h00 du matin quand mes hommes déclenchent l'attaque.


Il y a deux grands drapeaux (dans les cercles jaunes) et deux petits (le deuxième petits est sous la flèche de droite dans le bois..

Mon OB : 2 pelotons de deux chars Crusader CS, je ne rencontrerai aucun char axeux et donc les Crusader avec le 95mm (1/3 obus explosifs, 2/3 fumigènes) seront très utiles. Une compagnie motorisée brit sur Bren carrier renforcée de deux sections (sans carrier). Un OA de mortier 76,2mm, deux camions, trois mortiers de 76,2mm sur cartes et deux FM Bren pour finir les points.

Je fais dans la finesse, attaque de front des deux grands drapeaux.

1 - Un GdC (en deux équipes) et 1 carrier pour éclairer prudemment le chemin, direction "TOUT DROIT ".
Dans la maison à leur droite l'OA, 1 PC et derrière la maison un mortier de 76,2. Dans les cailloux à gauche deux FM.
2 - la compagnie moto (moins 4 carrier 1FM, 1 fusil AT et 1 mortier de 52mm) et une section de chars.
3 - les camions avec deux mortiers de 76,2.
4 - deux sections portée avec 4 carrier et une section de chars.
5 - 1 PC, 1 FM, 1 fusil AT, 1 mortier de 52mm.

Le plan.

L'OA de 76,2mm va déclencher un tir de fumigènes sur 3jaune puis se décalera vers 1jaune.
3bleu se déploiera dans une zone rocheuse où il aura une bonne visibilité.
1bleu avancera vers 3jaune et quand il le masquera 2bleu se dirigera vers 1jaune en laissant les chars en défilement.

A gauche 4bleu est dans une espèce de crevasse hors de vue de l'ennemi. Sous la protection de 5bleu, un élément comme 1 se dirigera vers 4jaune. Ensuite le reste se dirigera vers 2jaune.

Unités alliées
Snoopy Authority = Captain Underwood, commandant la 3rd Company, Coldstream Guards Batalion, 22nd Guards Brigade. Commande l'ensemble des forces de l'opération.
Snoopy Bear = Lieutenat Shaw, chef du 1st platoon, 8th Royal Tank Regiment.
Snoopy Chain = Lt Templeton, chef du 2nd platoon, 8th Royal Tank Regiment.
Snoopy Dog = Lt Delaunay, chef du 1st platoon, 4th Company, Coldstream Guards Batalion, 22nd Guards Brigade rattachée à la 3rd company. Commande l'aile gauche.
Snoopy Edge = Lt Waite, chef du 4th platoon, 3rd company, Coldstream Guards Batalion, 22nd Guards Brigade. Dirige le mouvement au centre.

Objectifs
1jaune = Able
2jaune = Baker
3jaune = Charlie
4jaune = David

[Cap_Dan]

Matruh 5h59



Le capitaine Underwood regrettait ses match de rugby, c'était parfois tendu mais rarement aussi stressant que ce matin.
Le CapDan (c'était le surnom que les rats du désert donnaient au brigadier-général Dan ancien capitaine du 2ndRoyal Tank Regiment devenu commandant de la division) lui avait donné l'ordre de prendre Matruh en moins d'une demi-heure pour permettre au reste des unités engagées dans Crusader d'atteindre Tobrouk avant l'arrivée des renforts allemands. Le timing était strict, il ne fallait plus mollir.
Debout sur le talus, à côté de ses blindés il regardait sa montre en pensant "plus que 10 secondes... 5, 4, 3, 2, 1, 0"
Les dés étaient jetés, il releva la tête et cria à l'adresse de son radio et des unités proches de lui.
"Go ! Forward ! Hurry up !"
Crusader entrait dans sa phase active.

[Cap_Dan]

Matruh 6h09

Le capitaine Underwood avait rejoint la position des mortiers. de là il pouvait diriger les appui tout en continuant à suivre la progression de ses éléments de tête.



Pour l'instant le centre avançait bien. Le premier bond s'était déroulé sans perte, le plus difficile allait commençait avec l'entrée dans les faubourgs.

[Cap_Dan]

Matruh 6h09

Léger contretemps pour le lieutenant Delannay. Un élément léger entravait sa progression mais les tirs combinés des Bren carrier et des chars Crusader semblaient en avoir eu raison.



Plus gênant était le canon de Flak de 20mm qui depuis les limites avait pris pour cible et détruit un BrenCarrier qui contournait la maison forte. Ce n'était pas très grave mais un appui de mortier s'imposait. il se tourna vers Fulton.
"Andrew contacte le PC du capitaine et demande un appui de mortier sur..., il regarda sa carte, ...Able 7 Mike 8 !
- Bien mon lieutenant.
-...
- Snoopy Dog à Snoopy Authority, me recevez vous ?..."

[Cap_Dan]

Matruh 6h11

"Andrew, dit le Lt Delannay, préviens le capitaine que nous avons sécurisé David*...

...mais que les mortiers n'ont pas fait taire le 20mm sur Baker, qu'ils insistent !
- Snoopy Dog à Snoopy Authority, David est clair...
- ...bien joué Snoopy Dog,
- Snoopy Dog à Snoopy Authority, Pom Pom toujours actif sur Baker, nous demandons un supplément de mortiers.
- OK, bien reçu."

* David : nom de code de l'objectif intermédiaire numéroté 4 sur le plan. Un lexique des abréviations et codes radio a été ajouté sur le premier post.

[Cap_Dan]

Matruh 6h12, PC du Captain Underwwod.

Déjà presque la moitié du temps imparti était écoulé, Underwood s’inquiétait..

Charle et David étaient sous contrôle mais le plus dur rester à faire, franchir les palmeraies et s'emparer d'Able, de Baker ou mieux des deux pour permettre à la 31st, 33rd et 73rd Division d'attaquer Tobrouk au plus vite. Il allait falloir prendre de vrais risques. Le Captain s'adressa à son transmetteur..
"Que Snoopy Edge pousse ses hommes jusqu'à la palmeraie et que Snoopy Bear s'avance jusqu'à Charlie pour mieux soutenir l'infanterie.
- Yes sir !"

[Cap_Dan]

Matruh 6h16

Captain Underwood était monté au sommet du minaret qui dominait Charly. De là il avait enfin une vision complète de son champ de bataille, "de mon champ de gloire" résonnait dans sa tête, permettant de coordonner vraiment les actions.

Plein Est il commençait à voir les positions ennemies.qui défendaient l'entrée du mechta.
Les hommes du Lt Waite avait pris pied dans la palmeraie sud et après avoir éliminé une équipe antichar, ils faisaient mouvement vers la palmeraie nord pour y détruire un canon qui venait de se révéler, les bombardement de mortiers ayant tous atterri à plus de cent mètres des lignes ennemies...
Encore plus au nord, le long de la route maritime, un groupe d'allemands semblaient occuper un bâtiment mais leur position décentrée leur interdisait de jouer un rôle décisif, d'autant que les Crusader du Lt Shaw les arrosaient à intervalles plus ou moins long à coup de 76,2mm.
Il se rassura lui-même sur la fin de la bataille en pensant que la colonne Waite ne déplorait encore que deux blessés légers et aucune perte matérielle.

[Cap_Dan]

Matruh 6h16

Underwood pivota légèrement vers le sud, vers l'aile du Lt Delannay.

La situation était un peu plus délicate sur cette aile. Underwood se rongeait le sang, pourquoi avoir donner ce rôle à Delannay ?
Le canon de 20mm défendant Baker était toujours là et maintenant c'étaient deux carrier et six hommes qui avait payé le tribut de cette future victoire.
Un groupe d'infanterie était déjà en position à moins de cent mètres des positions ennemies tandis que Templeton leur apportait un souvenir en arrosant Baker.
Dans les bosquets avant d'arriver à Matruh, un canon léger et quelques fantassins avaient été éliminé par l'appui des chars de Templeton.

[Cap_Dan]

Matruh 6h21

Revenu légèrement en arrière pour reprendre le contrôle de la section de mortiers de 3inches, Underwood s’interrogeait de plus en plus sur ses chances de réussite.

Il consulta la carte sur laquelle il reportait les informations qu'il recevait.

Snoopy Dog progressait toujours lentement vers Baker mais le canon de 20mm résistait à tous les bombardements.
Au centre la situation n'était pas bien claire. La maison forte sur le flanc droit était noyée sous un déluge d'obus fumigènes l'empêchant de soutenir le reste des troupes de l'Axe mais la position de Snoopy Edge n'étaiit pas bien précise. Il rappela son radio.
"Mortimer ! Contacte Snoopt Edge tout de suite ! Il doit foncer ! Les premiers éléments des 31st, 33rd et 73rd Division doivent déboucher dans moins de cinq minutes !
A vos ordres mon Capitaine !
-...
- Snoopy Authority à Snoopy Dog, me recevez-vous, parlez !
- ...
- Snoopy Authority à Snoopy Dog, me recevez-vous, parlez !
-...
- Mon Capitaine, il semble que Snoopy Edge ne réponde plus.
- God-damn ! se tournant vers le chef de la section auto Underwood repris, Lieutenant England, filez voir ce qui se passe là-bas et prenez une radio avec vous pour me rendre compte.
- Bien mon Capitaine !"
Et le lieutenant England se rua vers un camion garer derrière le talus.

[Cap_Dan]

Matruh 6h21

Debout sur la plage arrière du Crusader du lieutenant Templeton, Delannay commençait à espérer.

La section du lieutenant Bell était à moins de 50m de Baker et sa propre section suivait 100 mètres derrière sous la protection des chars. La route vers Tobrouk allait probablement s'ouvrir pour le reste de la 8th Army dans moins de cinq minutes.

[Cap_Dan]

Matruh 6h21

" Sergent Edge, dit le lieutenant Waite, vous couvrez la gauche, surveillez bien l'endroit où vient de disparaitre ce groupe de krauts !
- Oui mon lieutenant... Bobby ! Place ton Bren là et tu asmathes tout se qui bouge sur notre gauche !
- Constable, reprit le lieutenant en s'adressant à l'autre sergent, tu me suis avec ton groupe. On traverse la route et on nettoie le canon de 20mm dont on aperçoit les départs de coups à 50 mètres droit devant.
- OK ! on y va à ton commandement.
- Et le groupe du sergent Burns, demanda le lieutenant ?
- Il n'a toujours pas rejoint, il était pris sous un tir de MG.
- By Jove ! c'est lui qui a la radio. Sergent Edge, si Burns arrive envoyez le directement vers moi avec son groupe. Qu'il vous laisse la radio et tentez de contacter le capitaine.
- Oui mon lieutenant !
- Constable ?
- Quand tu veux.
- Alors Go !!!"

[Cap_Dan]

Matruh 6h26

Underwood est vert de rage...



Deux chars et deux sections d'infanterie sur deux drapeaux et au résultat il n'en contrôle aucun alors qu'en face il ne traine que quelques biffins à moitié en déroute.

[Cap_Dan]

Bientôt la suite des aventure du Captain Underwood en Lybie.

[LeDens]

Passionnant !

[axelninja]

hihihihi
cela me rappelle quelque chose
biffins mais de grande qualité
déroute plutot repli stratégique

[Gen_Buford]

Super !

[joequ1oeil]

On s'y croirait. Vivement la suite : )

[Cap_Dan]

Ah oui j'ai oublié une précision.

j'avais en face de moi l’infâme Hauptmann Axelninja.

[axelninja]

en tout cas le resultat ne reflete effectivement pas du tout la qualité et l'expertise de L'AAR que sir cap-dan nous fait le plaisir de nous faire